
El Ministerio de Ambiente de Colombia anunció el inicio de la esterilización de hipopótamos como parte de un esfuerzo para controlar el aumento de esta especie en el país. La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, informó que se llevará a cabo la esterilización quirúrgica de 20 individuos este año, con una inversión de más de 808 millones de pesos, y la meta gubernamental es esterilizar 40 hipopótamos al año.Este proceso se centrará en la población de hipopótamos que se encuentra entre el Valle del Río Magdalena y la Depresión Momposina.
La ministra destacó que la esterilización es una parte de la estrategia para abordar el problema de la población de hipopótamos en Colombia y que no es la única medida, ya que hay diferencias entre machos y hembras, y la esterilización de las hembras es especialmente compleja.
Además de la esterilización, el Ministerio de Ambiente está trabajando en otras estrategias, como la translocación de hipopótamos a otros países y la eutanasia ética. Estas tres estrategias se consideran necesarias para controlar la población de hipopótamos en el país.En el ámbito de la translocación, Colombia ha enviado comunicaciones a las autoridades administrativas de México, India y Filipinas para analizar el proceso de envío de 60 hipopótamos a la India.También se está avanzando en la construcción y revisión técnica de un protocolo de eutanasia ética, que se someterá a consulta en diferentes mesas técnicas para garantizar su eficiencia y rigor.Este esfuerzo de esterilización está siendo liderado por el Ministerio de Ambiente y cuenta con el respaldo del Instituto Alexander von Humboldt y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional.La esterilización se realizará en colaboración con la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) y la Gobernación de Antioquia. El proceso se llevará a cabo con un enfoque en la biodiversidad y el bienestar animal, y se contará con un equipo de ocho personas, incluyendo veterinarios y técnicos especializados.El Ministerio de Ambiente también ha invitado a Organizaciones No Gubernamentales (ONG) interesadas en llevar a cabo procesos de esterilización quirúrgica a presentar propuestas hasta el 30 de noviembre.Los hipopótamos se consideran una especie exótica invasora en Colombia y su presencia puede tener un impacto negativo en los ecosistemas locales y representar riesgos para las comunidades. Según estudios, se estima que hay alrededor de 169 hipopótamos en el país, y sin medidas de control, su población podría crecer considerablemente en los próximos años.